Pyramide de Maslow et besoins bénévoles
Il arrive parfois qu’un gestionnaire de bénévoles se pose une certaine question après une édition de l’événement de son association:
« Pourquoi certains bénévoles reviennent chaque année avec enthousiasme, alors que d’autres disparaissent après une seule édition ? »
Pourtant, tous ont vécu le même événement. Ils ont travaillé sur les mêmes missions, rencontré les mêmes équipes et soutenu la même cause.
Alors, qu’est-ce qui fait la différence ? La réponse est souvent plus humaine qu’organisationnelle.
Derrière chaque bénévole se cachent des attentes, des motivations et des besoins différents. Certains cherchent à vivre une aventure collective. D’autres souhaitent développer des compétences. D’autres encore veulent simplement se sentir utiles. C’est précisément ce que propose la pyramide de Maslow.
Comprendre la pyramide de Maslow
La pyramide de Maslow repose sur une idée simple : les êtres humains cherchent à satisfaire différents niveaux de besoins.
Ces besoins sont généralement représentés sous forme de cinq niveaux :
- les besoins physiologiques
- les besoins de sécurité
- les besoins d’appartenance
- les besoins d’estime et de reconnaissance
- les besoins d’accomplissement personnel
Plus les besoins fondamentaux sont satisfaits, plus une personne peut se concentrer sur les niveaux supérieurs.
Appliquée au monde associatif, cette théorie permet de comprendre pourquoi certains bénévoles s’épanouissent pleinement tandis que d’autres se démotivent malgré toute leur bonne volonté.
Car avant de parler fidélisation ou engagement long terme, il faut d’abord répondre aux besoins les plus élémentaires. Petite information important néanmoins : les 2 premiers niveaux de la pyramide de Maslow sont des besoins qui ne seront pas forcément formulés par les bénévoles car ils semblent souvent « évidents ». Personne ne viendra vous voir pour vous dire qu’il aura besoin d’eau ou de nourriture sur son emplacement, mais si vous ne fournissez pas de sandwich ou de bouteille d’eau, le manque pourrait se faire grandement sentir.
Premier niveau : les besoins physiologiques
Cela peut sembler évident, et pourtant c’est l’un des aspects les plus fréquemment négligés lors des événements.
Un bénévole qui passe 8 heures sur un parking sous la pluie ou toute une journée à orienter des participants en plein soleil ne réfléchit pas immédiatement à l’impact social de l’événement.
Il pense d’abord à des choses beaucoup plus concrètes.
- Où puis-je boire ?
- Où puis-je manger ?
- Où sont les toilettes ?
- Où puis-je m’abriter s’il pleut ?
Ces questions peuvent sembler secondaires lorsqu’on est plongé dans l’organisation globale d’un événement. Pourtant, elles ont un impact direct sur la motivation de vos bénévoles.
Les retours d’expérience recueillis par de nombreuses associations montrent que les bénévoles se souviennent souvent davantage du sandwich oublié ou de l’absence d’abri sous la pluie que du discours de clôture. Un bénévole qui a froid, faim ou soif aura naturellement plus de mal à rester concentré, motivé et impliqué.
Deuxième niveau : le besoin de sécurité
Dans le cadre d’un événement, la sécurité ne concerne pas uniquement les risques physiques. Elle concerne aussi le sentiment de savoir où l’on va.
Un bénévole qui arrive sur site sans savoir où se rendre, qui ne connaît pas son responsable ou qui découvre sa mission au dernier moment ne se sent pas en sécurité.
À l’inverse, un bénévole abordera sa journée avec beaucoup plus de sérénité s’il reçoit en amont :
- sa fiche mission
- ses horaires
- les coordonnées de son ou ses référents
- un plan de l’événement
- les consignes importantes
C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles la qualité de la communication est si souvent citée comme facteur clé de satisfaction bénévole.
Autre élément important dans le besoin de sécurité : la sécurité psychologique. S’assurer que la ou les missions soient claires, riches, et veiller à ce que le bénévole ne se sente pas surmené ou, au contraire, veiller à ce qu’il ne s’ennui pas, sont autant de points de vigilance à garder à l’esprit.
Troisième niveau : le besoin d’appartenance
Une fois rassuré, le bénévole commence à chercher autre chose : une place dans le collectif.
De nombreux bénévoles expliquent que ce qui les fait revenir n’est pas seulement la cause soutenue, mais les personnes rencontrées.
Je viens pour retrouver l’équipe et l’ambiance. On crée des souvenirs tous ensemble !
C’est pourquoi les associations qui réussissent à fidéliser leurs bénévoles sont souvent celles qui cultivent ce sentiment d’appartenance.
Et cela peut passer par quelques actions :
- présenter les équipes
- organiser un briefing convivial
- créer des moments d’échange
- faciliter les rencontres entre bénévoles
Le bénévole ne veut plus seulement participer à un événement, il veut faire partie d’une histoire collective, et c’est souvent à ce moment-là que naît l’attachement à l’association.
Quatrième niveau : le besoin de reconnaissance
Contrairement aux salariés, les bénévoles ne reçoivent pas de rémunération financière. Leur principal carburant est donc souvent symbolique. Ils veulent savoir que leur présence a été utile, que leur engagement a compté, que quelqu’un a remarqué les efforts fournis…
Un bénévole peut passer plusieurs heures à installer des barrières, orienter des participants ou gérer un parking sans qu’aucune personne ne prenne réellement le temps de lui dire merci. Mais la reconnaissance ne se limite pas à un discours officiel.
Vous pouvez donc les remercier à travers un post sur les réseaux sociaux, un « merci », un petit-déjeuné d’équipe, une soirée dédiée aux bénévoles, etc.
Cinquième niveau : le besoin d’accomplissement
C’est ici que l’engagement bénévole révèle toute sa richesse.
Lorsqu’un bénévole se sent bien accueilli, intégré et reconnu, il commence à rechercher quelque chose de plus profond. Il souhaite progresser dans ses missions, apprendre, contribuer davantage (peut-être même en devenant référent), développer des compétences, etc.
Certains bénévoles deviennent ainsi coordinateurs d’équipe ou participent à l’organisation toute l’année. D’autres encore découvrent des compétences qu’ils réutiliseront dans leur vie professionnelle. L’événement n’est alors plus simplement un moment d’engagement ponctuel, il devient un terrain d’apprentissage et d’épanouissement personnel.
Les associations qui comprennent cette dynamique créent souvent une véritable communauté de bénévoles fidèles et engagés sur le long terme.
Pourquoi cette théorie reste utile pour les associations ?
Bien sûr, la réalité humaine est plus complexe qu’une pyramide. Un bénévole peut rechercher de la reconnaissance avant même de s’intégrer à une équipe. Un autre peut vouloir apprendre de nouvelles compétences dès sa première mission.
Mais la pyramide de Maslow offre une grille de lecture pourtant très pertinente pour les gestionnaires de bénévoles. Elle rappelle que motivation bénévole n’est pas un bouton sur lequel on appuie et qu’elle se construit progressivement, au fil des engagements bénévoles et des éditions de vos événements. On le fidélise en répondant, étape après étape, à ses besoins fondamentaux, et le rôle du gestionnaire de bénévoles consiste justement à créer les conditions permettant à chacun de trouver sa place. Et cela demande de l’écoute, de l’organisation et des outils adaptés, pour créer un engagement durable et non plus uniquement ponctuel, sur une seule édition.
Comment Vorg.fr aide les associations à répondre aux besoins des bénévoles ?
La plupart des leviers évoqués dans notre article reposent sur une organisation claire : transmettre les bonnes informations, définir les missions, faciliter les échanges, valoriser les bénévoles et créer une expérience fluide avant, pendant et après l’événement. Et c’est précisément l’objectif de Vorg.fr.
En centralisant les informations, les affectations, les documents utiles et la communication avec les équipes, Vorg.fr aide les associations à mieux répondre aux besoins de leurs bénévoles à chaque étape de leur parcours. Parce qu’avant de fidéliser un bénévole, il faut d’abord lui permettre de vivre une expérience positive.